De nos jours, de plus en plus de startup démarrent avec de multiples co-fondateurs et développent la traction sur le côté avant d’éliminer les revenus à plein temps de l’équipe. Bien que la création d’un cofondateur puisse augmenter vos chances de succès, il est indéniable qu’un mauvais cofondateur peut rapidement faire disparaître tout projet parallèle avant qu’il ait le temps de prospérer.
Alors, comment vous assurer que vous choisissez un cofondateur fiable? J’ai eu l’occasion de rencontrer Jen Kessler et Chiara McPhee, co-fondatrices de Bizzy (récemment rachetée par SendGrid), ainsi que l’investisseur Kat Mañalac de Y Combinator, qui ont reconnu leur potentiel et les ont aidés grâce à l’accélérateur programme.
Au cours de nos entrevues, il est devenu clair que quelques qualités clés peuvent faire toute la différence pour déterminer si quelqu’un sera véritablement un cofondateur fiable. Alors, quels sont les attributs les plus importants? Nous allons jeter un coup d’oeil.
1. Des compétences complémentaires à la vôtre
Une chose qui est rapidement apparue dans les deux entretiens était l’importance des compétences complémentaires. Mañalac a expliqué: «Vous voulez travailler avec quelqu’un qui n’est pas un clone de vous-même. … Peut-être qu’une personne est plus technique et plus axée sur les produits, et l’autre est plus concentrée sur les ventes et parle aux clients. Idéalement, vous aurez des compétences complémentaires. ”
Kessler a ensuite expliqué: «Lorsque vous êtes une petite équipe avec des ressources limitées, vous devez vous assurer que tout le monde apporte quelque chose de nouveau à la table et a des rôles et des responsabilités distincts. L’art et la science yin-yang a été un atout important dans [mon]temps de travail [avec McPhee]. ”
Tout simplement, votre entreprise ne va pas durer très longtemps si vous et votre cofondateur sont tous deux des experts en programmation, mais n’avez aucune expérience en marketing. Votre équipe fondatrice doit avoir un large éventail de compétences pour gérer avec succès les nombreuses demandes de gestion de votre propre startup.
2. Expérience spécifique de niche
Un autre domaine à considérer avec des compétences complémentaires est l’importance d’au moins un des fondateurs apportant une expérience spécifique de niche pour aider à guider la création de l’entreprise. Comme l’a noté Mañalac, cela peut faire forte impression sur les investisseurs, car «lorsque les fondateurs construisent quelque chose pour résoudre un problème qu’ils ont connu, ils sont beaucoup plus étroitement liés à ce problème et ils comprennent les problèmes et la base d’utilisateurs plus intuitivement ”
C’est un trait commun des équipes fondatrices réussies. Mon ami Jon Read de Keet Health, une plate-forme de communication pour les fournisseurs de soins médicaux, met en évidence un exemple réel de la façon dont l’expérience de niche a fait une différence pour son entreprise. «Mû par ma propre expérience en tant que patient, j’ai eu une idée de base de la façon dont je voulais améliorer la communication médecin / patient, mais je ne comprenais pas comment les choses fonctionnaient du point de vue du fournisseur de soins médicaux. Mon co-fondateur, David Self, avait l’expérience médicale et l’expertise nécessaires pour nous donner une image à 360 degrés, et cela a complètement changé notre trajectoire. Sans sa contribution, nous aurions complètement raté la cible. ”
3. Niveau-dirigé avec leurs émotions
Même si vous êtes complètement amoureux de votre cofondateur au début, il est important de se rappeler que la phase de lune de miel ne durera pas éternellement. Comme l’a expliqué Mañalac, “Tous les co-fondateurs se battront à un moment donné. Il n’y a pas d’échappatoire. La question est: comment allez-vous vous répondre lorsque vous arriverez à un point où vous n’êtes pas d’accord sur quelque chose?
Il est essentiel que vous choisissiez de travailler avec quelqu’un qui reste calme et équilibré, même dans des situations stressantes où vous pourriez être en désaccord. Quelqu’un qui ne peut pas contrôler leurs émotions pourrait avoir des résultats destructeurs pour votre démarrage. Pour cette raison, Mañalac suggère de travailler avec des co-fondateurs potentiels sur une base d’essai ou de freelance au début afin que vous puissiez mieux évaluer leur capacité de prise de décision.
Comme l’explique David Weston de Informed Education, le fait de ne pas rester lucide pendant des situations stressantes peut avoir de graves conséquences. Il écrit: «Nous sommes moins susceptibles de penser les choses calmement et logiquement. Notre prise de décision est plus aléatoire et plus susceptible d’être sous-optimale. Nous sommes moins susceptibles d’adopter une perspective d’équipe dans les groupes, ce qui entraîne une baisse des performances en tant qu’équipe. ”
4. Une part égale de la plus grande tarte équité
Lorsque vous rejoignez une start-up en tant que co-fondateur supplémentaire, sachant où vous en êtes en ce qui concerne les capitaux propres fera une grande différence pour la santé à long terme de votre relation. Comme l’a noté Mañalac, «les conversations sur l’équité sont quelque chose qui crée beaucoup de tension plus tard. Parfois, vous avez un fondateur qui a eu l’idée et six mois plus tard, l’autre co-fondateur a rejoint et vous verrez une division des actions 80/20. La vérité est que la grande majorité de la vie de votre entreprise est dans le futur, donc vous devriez être sur un plan aussi égal que possible. ”
Si un fondateur n’est pas disposé à fournir une répartition plus équitable des fonds propres, il est fort probable que vous fassiez mieux de chercher une autre opportunité de démarrage. Vous ne devriez pas abandonner 20% de vos futurs capitaux propres juste parce que vous êtes venu à bord quelques mois plus tard.
